O diabetes mellitus em gatos é um processo de doença complexo, com muitas questões desafiadoras para os médicos veterinários tratar dentro de um laboratório veterinário:
- Por que alguns gatos com excesso de peso desenvolvem diabetes e outros não?
- Qual é a probabilidade de um gato pré-diabético desenvolver diabetes?
- Quais são as chances de um gato diabético atingir a remissão – e mantê-la?
Embora alguns fatores associados ao diabetes felino estejam fora do controle dos veterinários e proprietários, ações apropriadas e oportunas podem mitigar outros fatores e ter um efeito importante e positivo nos resultados dos pacientes.
Quais gatos atraem o canudo curto para diabetes?
“Gatos obesos” é normalmente a primeira resposta que vem à mente, mas há mais no desenvolvimento de diabetes em gatos do que simplesmente excesso de peso.
O tecido adiposo é um tecido metabolicamente ativo que produz adipocinas, como a leptina, que estão ligadas à resistência à insulina, bem como mediadores inflamatórios que perpetuam a resistência à insulina, levando à disfunção, lesão e perda das células beta.
Como as células beta estão sobrecarregadas e a glicose no sangue continua elevada, as células efetivamente declaram “Não estou sendo pago o suficiente para isso” e se aposentam do serviço de produção de insulina. Depois que se aposentam, é difícil fazê-los voltar ao trabalho e, eventualmente, eles ficam permanentemente perdidos.
No entanto, embora o excesso de peso seja um fator de risco significativo para os gatos, ser um gato gordo não é a única dinâmica na patogênese dessa condição complexa. A diabetes felina é causada pela interação de múltiplos fatores ao longo do tempo.
Estes incluem predisposição genética, peso corporal/condição corporal, nível de atividade e a presença de condições comórbidas que coletivamente – e cumulativamente – levam à resistência à insulina.
Quanto mais fatores de risco um gato tiver e/ou quanto mais tempo persistir a resistência à insulina em um gato, maior a probabilidade de desenvolvimento de diabetes mellitus.
Como resultado, alguns gatos gordos têm sorte e evitam o desenvolvimento de diabetes, enquanto alguns gatos magros desenvolvem diabetes como uma complicação de condições como a pancreatite.
Posso evitar que um gato pré-diabético desenvolva diabetes?
Pré-diabetes é um estado de hiperglicemia que ocorre antes que o diabetes manifesto se desenvolva. A chave é detectar a intolerância à glicose no início do processo de disfunção das células beta pancreáticas.
Esses gatos tendem a ser ligeiramente mais hiperglicêmicos do que os gatos saudáveis e podem ter respostas hiperglicêmicas mais profundas às refeições ou a um verdadeiro teste de glicose.
Embora o número exato que sugere um estado pré-diabético em gatos varie de estudo para estudo, pesquisas recentes sugerem que um gato idoso com uma concentração persistente de glicose em jejum acima de 189 mg/dL deve ser considerado pré-diabético.
Detectar um estado pré-diabético em um gato, no entanto, pode ser mais fácil dizer do que fazer, devido à resposta hiperglicêmica ao estresse encontrada em gatos, especialmente quando eles estão sendo avaliados no hospital veterinário.
Uma única medição de glicose, especialmente em um gato estressado, pode não ser útil para determinar se o pré-diabetes está presente.
Essa resposta pode ocorrer em questão de segundos quando os gatos ficam estressados com o ambiente, e pode ser difícil fazer com que os gatos se acalmem por várias horas no ambiente hospitalar para coletar várias amostras repetidas.
Uma alternativa melhor é monitorar periodicamente o gato em casa, treinando os proprietários para usar um glicômetro para rastrear a glicose no sangue. Em vez de pedir ao proprietário para comprar um glicômetro, os veterinários podem enviar um para casa da clínica.
Os gatos diabéticos podem atingir a remissão – e retê-la?
Imagine que sua cliente foi informada de que seu gato tem diabetes. Ela pesquisa a condição online e descobre que as taxas de remissão do diabetes em gatos podem variar de 8% a 100%, dependendo de qual estudo é citado.
O que o dono pode não perceber é que, se seu gato desenvolveu diabetes ao longo do tempo devido à resistência à insulina, as chances de remissão são muito menores do que se o gato tivesse desenvolvido diabetes secundário a algo como terapia com esteroides.
Para doenças naturais nos Estados Unidos, uma porcentagem mais realista de gatos que podem atingir a remissão é de 26 a 30%, com base em relatórios de médicos felinos e endocrinologistas veterinários. Os fatores que melhoram a probabilidade de os pacientes atingirem a remissão incluem:
- Ausência de condições concomitantes: como doença renal, especialmente doença renal avançada. Tanto o diabetes quanto a doença renal tendem a ocorrer em gatos mais velhos, e doenças concomitantes podem complicar o manejo do paciente. Dietas para diabéticos com alto teor de proteínas e baixo teor de carboidratos são inadequadas para pacientes com doença renal avançada; nesses casos, o clínico geralmente precisa alimentar o gato com uma dieta renal e contar com injeções de insulina para controlar o diabetes.
- Controle de peso: Alcançar e manter um peso corporal ideal aumenta as chances de alcançar a remissão. Uma dieta rica em proteínas e pobre em carboidratos, juntamente com uma ingestão calórica adequada, é a melhor estratégia nutricional.
- Exercício e atividade: Os donos podem inicialmente zombar da ideia de exercitar seus gatos, mas é importante lembrar que incorporar atividade ao dia do gato não precisa envolver grandes mudanças no estilo de vida. Pequenas coisas, como mover tigelas de comida e água – talvez para diferentes andares da casa – farão com que o gato se mova um pouco mais. Gastar apenas 10 minutos por dia envolvendo o gato na brincadeira, seja ele perseguindo um ponteiro laser ou uma bola fofa, é algo que a maioria dos donos pode fazer e pode ter um impacto importante e benéfico no gato.
Infelizmente, a remissão nem sempre é permanente e os gatos podem ter uma recaída dentro de um ou dois anos após a interrupção das injeções de insulina. Nesses casos, uma segunda remissão é possível, mas é menos provável.
Resumindo
Embora nós, como médicos, não possamos controlar todos os fatores envolvidos no desenvolvimento do diabetes felino nem algumas das complicações decorrentes, há muito que podemos controlar por meio da identificação de gatos pré-diabéticos, controle de peso e terapia dietética.